目次
重い病を越えて、2歳の子役に
平成5〜
セントラル子供タレントに合格し、2歳でCMデビュー
母が応募した子役事務所「セントラル子供タレント」（現・ワイケーエージェント）に合格して所属し、2歳でテレビCMに出た。この事務所には2005年まで所属する。
本人僕は赤ちゃんのころにすごく重い病気にかかって重体になったけど、奇跡的に助かった思い出に、お母さんが事務所に応募したんです。 出典
『東京卒業』でドラマデビュー
TBSのドラマ『東京卒業』で、国分太一が演じる正木立郎の幼少期を演じた。1999年には『グッドニュース』の黒沢直也役で、初めて連続ドラマのレギュラーを務める。翌2000年には大河ドラマ『葵 徳川三代』の五郎太丸役で、大河に初めて出た。
『千と千尋の神隠し』の坊役で声優デビュー
スタジオジブリの長編アニメーション映画『千と千尋の神隠し』で、湯婆婆の息子・坊の声を担当した。興行収入316億円を記録した作品で、これが声の仕事の始まりになった。
『お父さんのバックドロップ』で映画初主演
宇梶剛士とのダブル主演で、下田一雄役を演じる。この作品で翌2005年、第14回日本映画批評家大賞の新人賞（南俊子賞）を受けた。撮影では、年代設定のうえで映ってはいけない小田急の電車が河原を走っていることを、鉄道好きの本人が指摘したという。11月公開の『ハウルの動く城』では、マルクルの声を担当した。
『妖怪大戦争』、そして連続ドラマの主演
平成17〜
アミューズに移籍、大河『義経』で牛若を演じる
この年、所属事務所をアミューズに移す。1月からの大河ドラマ『義経』では、主人公・源義経の幼少期にあたる牛若丸を演じた。小学5年生のときのことである。
『妖怪大戦争』で映画単独初主演
三池崇史監督の『妖怪大戦争』で稲生タダシを演じ、映画で初めて単独の主演を務めた。両親の離婚で田舎の祖父と暮らすことになった、ごく普通の男の子の役である。苦手だった水泳は、沼にはまる場面を演じるうちに克服したという。作品は興行収入20億円を超え、本人はこの作品で翌2006年、第29回日本アカデミー賞の新人俳優賞を12歳で受けた。
『探偵学園Q』で連続ドラマ初主演
この年の4月からは、朝ドラ『どんど晴れ』に浅倉智也役で出ていた。7月、前年の単発ドラマの続編として始まった日本テレビ『探偵学園Q』でキュウを演じ、連続ドラマで初めて主演する。のちに堀越高校で同級生となる志田未来・山田涼介と共演し、全話平均視聴率は二桁に乗った。
『サマーウォーズ』で声優として初主演
細田守監督のアニメ映画『サマーウォーズ』で、主人公の小磯健二の声を担当する。声の仕事で主演を務めたのは、これが初めてだった。この年の12月には、アミューズ主催のイベント『ハンサムライブシリーズ』にも初めて出演している。
『SPEC』で一十一を演じる
TBSのドラマ『SPEC〜警視庁公安部公安第五課 未詳事件特別対策係事件簿〜』で、一十一を演じる。不敵な笑みを浮かべる殺人犯の役だった。11月にはNHKのドラマ『心の糸』で永倉明人を演じた。
宮藤官九郎脚本の『11人もいる!』で主演
この年、前年の『心の糸』でモンテカルロ・テレビ祭の男優賞にノミネートされた。10月からは宮藤官九郎が脚本を書いたテレビ朝日のコメディドラマ『11人もいる!』で、大家族の長男・真田一男を演じて主演する。
『桐島』と『君の名は。』
平成24〜
『桐島、部活やめるってよ』で主演
朝井リョウの小説を吉田大八監督が映画化した作品で、黒ぶちメガネの映画部2年生・前田涼也を演じる。撮影は高校3年生のときで、高校時代はよく人としゃべり友達も多かったという本人は、性格が前田と真逆だったと語った。『劇場版 SPEC〜天〜』とあわせて第4回TAMA映画賞の最優秀新進男優賞を受け、作品は翌年3月の第36回日本アカデミー賞で最優秀作品賞に選ばれた。コラムでは、子役から脱皮した俳優としての初めての大ヒット作とも評されている。
本人撮影の時、僕は高校3年生でした。これから社会人って時、僕が受け取ったメッセージは、自分と向き合うことは大事だというものでした。僕は、学生時代に自分と向き合うことから逃げていたから。ある意味、打ちのめされた映画です 出典
『家族ゲーム』で沼田慎一を演じる
フジテレビのドラマ『家族ゲーム』で、沼田慎一を演じた。この役で、第77回ザテレビジョンドラマアカデミー賞と第17回日刊スポーツ・ドラマグランプリの春ドラマで、それぞれ助演男優賞を受けている。
『るろうに剣心』で瀬田宗次郎を演じる
佐藤健主演の映画『るろうに剣心 京都大火編』『るろうに剣心 伝説の最期編』の2作で、原作でも人気が高い“天剣”の美少年剣士・瀬田宗次郎を演じる。2021年の『るろうに剣心 最終章 The Final』でも同じ役を務めた。
『バクマン。』で佐藤健とダブル主演
大根仁監督の映画『バクマン。』で、佐藤健が演じる真城最高とコンビを組んで漫画家を目指す高木秋人を演じた。佐藤とのダブル主演である。この作品で、翌2016年の第37回ヨコハマ映画祭の審査員特別賞を受けている。
『君の名は。』で立花瀧の声を演じる
新海誠監督のアニメ映画『君の名は。』で、主人公の立花瀧の声を担当して主演した。もともと新海作品の『秒速5センチメートル』を何十回も観たというほどのファンだった。作品は興行収入250億円を突破し、当時、『千と千尋の神隠し』に次ぐ日本映画歴代2位に入った。翌2017年3月には、第11回声優アワードで主演男優賞を受けた。授賞式には来られず、ビデオレターで感謝を伝えている。
本人新海監督を始め、素敵なスタッフの皆さま、素敵なキャストの皆さまに支えていただいていただけた賞だと思っています。感謝の気持ちしかありません。ありがとうございます 出典
『3月のライオン』で桐山零を演じる
羽海野チカの漫画を映画化した2部作で、主演の桐山零を演じた。9歳で家族を交通事故で失い、プロ棋士に引き取られて中学生でプロになる少年の役である。役のためにプロ棋士から指導を受け、将棋の「アマ初段免状」を授与された。
『やけに弁の立つ弁護士が学校でほえる』で主演
NHKのドラマで、弁護士の田口章太郎を演じて主演する。この時期について本人は、25歳ぐらいのときにある作品で強い重圧を感じ、俳優を続けられるか迷ったと明かしている。母に「楽しく生きていてくれれば、それが一番嬉しい」と言われ、「失敗したら辞めればいいんだ」と開き直れたという。
本人せっかくこの世界にいるんだから、やりたいことはどんどん挑戦して、ダメだったら違うことをやろうって思うようになったんです。そうしたら気が楽になりましたし、失敗も怖くなくなりました 出典
初舞台から独立、朝ドラの主演へ
令和元〜
舞台『キレイ〜神様と待ち合わせした女〜』で初舞台
この年は宮藤官九郎脚本の大河『いだてん〜東京オリムピック噺〜』で五りんを演じた。12月、Bunkamuraシアターコクーンで幕を開けた『キレイ〜神様と待ち合わせした女〜』でハリコナ（少年）を演じ、初めて舞台に立つ。公演は博多座などを回り、翌年2月まで続いた。
YouTubeチャンネル『リュウチューブ』を開設
27歳の誕生日の5月19日に、デビュー25周年記念プロジェクトの始動を発表した。その第1弾として、自身初の公式YouTubeチャンネル『リュウチューブ』を開く。プロジェクトのロゴは、親交のあるグラフィックデザイナーの佐藤卓が手がけた。
アミューズから新会社Co-LaVoへ移籍
16年間所属したアミューズを離れ、同社が出資する新会社「Co-LaVo」に佐藤健とともに移った。会社の説明では、「新時代に向かって新しいチャレンジをする」という本人たちの意向を尊重したという。神木は俳優業に加え、写真家としても活動したいとしていた。この月から、菅田将暉・仲野太賀と共演したドラマ『コントが始まる』が始まる。
朝ドラ『らんまん』で主演
2022年2月にNHKが主演を発表した、連続テレビ小説第108作。植物学者・牧野富太郎をモデルにした主人公の槙野万太郎を演じ、妻の寿恵子を浜辺美波が演じた。朝ドラへの出演は『どんど晴れ』以来で、男性俳優の主演は2020年の『エール』の窪田正孝以来だった。翌2024年、この作品で第32回橋田賞と第61回ギャラクシー賞テレビ部門の個人賞を受けている。
本人人生でこんなにうれしい事が起きるのかと驚きました。それと同時に長く深く誰かの人生を生きるという責任、とにかくひたすら一生懸命生きます。 出典
『ゴジラ-1.0』で主演
6月に主演映画『大名倒産』が公開された後、11月には山崎貴監督の『ゴジラ-1.0』で主人公の敷島浩一を演じた。浜辺美波は、ゴジラに襲われながらも一命をとりとめる典子を演じた。翌2024年1月には、この2作で第66回ブルーリボン賞の主演男優賞に選ばれる。第47回日本アカデミー賞では優秀主演男優賞を受け、『ゴジラ-1.0』は第96回アカデミー賞で視覚効果賞を受賞した。
日曜劇場の一人二役と結婚
令和6〜
日曜劇場『海に眠るダイヤモンド』で主演、一人二役
野木亜紀子脚本のTBS日曜劇場で初めて主演を務める。1955年からの長崎・端島と現代の東京を舞台に、端島生まれの炭鉱会社職員・鉄平と、東京のホスト・玲央を一人二役で演じた。一人二役は初めての挑戦だった。オファーには、当時の事務所の先輩の福山雅治が『集団左遷!!』の主演として現場を引っ張る姿を見ていたことから、不安もあったと語る。
本人まだ31歳になったばかりの自分で務まるのかと正直不安な部分もあったんです。 出典
『海に眠るダイヤモンド』でドラマアカデミー賞主演男優賞
2024年10〜12月のドラマを対象にした第122回ザテレビジョンドラマアカデミー賞で、主演男優賞を受けた。作品は最優秀作品賞、杉咲花の助演女優賞なども受けて5冠になった。10月からはフジテレビのドラマ『もしもこの世が舞台なら、楽屋はどこにあるのだろう』で蓬莱省吾を演じる。
一般女性との結婚を発表
一般女性との結婚を発表した。報告の中では、これからも大好きなお芝居を続けていけるよう、一生懸命頑張ると記している。
本人役のフェイクドキュメンタリー『神木隆之介』に主演
テレビ東京のフェイクドキュメンタリー「TXQ FICTION」の第5弾として、3月2日深夜から4週連続で放送された。シリーズへの出演は、ホラー系の動画を好む神木からの逆オファーだったという。4月からはフジテレビの月9『サバ缶、宇宙へ行く』に木島真役で出演した。月9への出演は初めてだった。
現在：『君のクイズ』と『ゴジラ-0.0』の年
5月公開の映画『君のクイズ』では天才クイズプレイヤー・本庄絆を演じ、9月公開の『踊る大捜査線 N.E.W. メトロポリスを駆け抜けろ!』には、2003年の映画第2作以来23年ぶりに出演した。11月3日公開の『ゴジラ-0.0』では、浜辺美波とともに前作と同じ役で続投する。公開に先立つ9月には、ドジャースタジアムで山本由伸を捕手に始球式を務め、ニューヨーク映画祭での世界初の上映ではスタンディングオベーションに包まれた。
