生い立ち ―― ニューヨークと東京、音楽の家
昭和58〜
アメリカ・ニューヨークに生まれる
父は音楽プロデューサーの宇多田照實、母は歌手の藤圭子。両親の仕事の関係で幼い頃から東京とニューヨークを行き来し、小学生の頃にはスタジオで宿題をしたり寝たりしながら、親の楽曲で歌うこともあった。
家族ユニット「U3」のアルバム『STAR』にボーカル参加
1990年に結成された藤圭子・宇多田照實との3人ユニット「U3」で、10歳の宇多田もボーカルとして参加したアルバム『STAR』をリリースし、日本デビューを果たす。この頃「自分で作ってみたら」と言われ、英語詞の楽曲「I'll Be Stronger」を作詞・作曲している。
隣のスタジオにいた三宅彰に見出され、日本デビューが決まる
1995年からは母に代わりメインボーカルとなり、「Cubic U」名義でヨーロッパやアメリカのインディーズレーベルから作品を発表。1996年9月には藤圭子 with Cubic Uとしてシングル「冷たい月 〜泣かないで〜」を、1997年1月にはアメリカでアルバム『Precious』をリリースした。同年秋、東京でのレコーディング中に隣のスタジオにいた音楽プロデューサー・三宅彰の目に留まり、「日本語でやってみない？」という誘いで日本デビューが決まる。
デビューと記録 ―― 15歳の「Automatic」
平成10〜
— 「Automatic/time will tell」でデビュー、社会現象に
8cm盤・12cm盤の2形態で発売された1stシングルは、オリコン初登場こそ12cm盤12位・8cm盤20位だったが、ラジオでのヘビーローテーションと、作詞・作曲を手掛ける15歳の帰国子女が藤圭子の娘だという報道で瞬く間に広まり、社会現象となった。ミリオンセラーを経て2形態合計の売上は200万枚を超え、翌1999年2月17日の2ndシングル「Movin' on without you」で自身初のオリコン1位を獲得する。
世間デビューに関わった音楽プロデューサー・松尾潔は、「Automatic」の歌い出し「7回目のベルで」が「な、なかいめのべ、ルで」という独特の字切りになっていることについて「この部分って、よく直されなかったね」と尋ねると、「作曲家の権利があるだろう！」と即座に言い返されたと回想している。
— 1stアルバム『First Love』が日本歴代1位の765万枚
初週で200万枚を突破し、その後も売れ続けて日本国内の歴代アルバムチャート1位となる。国内売上は約765万枚、国外を含めると約991万枚とされる。学業との両立のため出演はラジオと雑誌に限られていたが、6月18日の『ミュージックステーション』を皮切りにテレビに出演し、いずれも番組最高視聴率を記録した。11月10日にはジャム&ルイスがプロデュースした「Addicted To You」を発売し、初週106.8万枚は当時歴代2位だった。
初の全国ツアー、秋にコロンビア大学へ入学
自身初の全国ツアー「BOHEMIAN SUMMER 〜宇多田ヒカル Circuit Live 2000〜」を7月に開始し、9月にはコロンビア大学へ入学した。この年、NHK放送文化研究所の「好きなタレント調査」女性部門で圏外から1位となり、1999年度の高額納税者でも芸能人1位となった。
2ndアルバム『Distance』が初週300万枚のオリコン歴代1位
浜崎あゆみのベスト盤『A BEST』と同日発売で話題を呼び、初週売上はオリコン歴代1位となる300万枚を記録した。先行した「Can You Keep A Secret?」はドラマ『HERO』の主題歌で、第8話にはウェイトレス役でカメオ出演。9月にはアメリカの『TIME』誌でボノ、ビョークらと表紙を飾り、12月17日号のアジア版では単独で表紙になった。
紀里谷和明との結婚を発表。手術を経て『DEEP RIVER』
4月に卵巣腫瘍（良性）の摘出手術を受け、治療の副作用を理由にシングルと3rdアルバムのプロモーション活動の中止を発表。それでも予定通り発売された『DEEP RIVER』は初週235万枚でトリプルミリオンに達し、オリコン年間アルバムチャート1位となった。9月6日、ミュージックビデオやジャケットを共に手がけてきた紀里谷和明との結婚を発表した。この年、アメリカのアイランド・デフ・ジャムと専属契約を結んだ。
Utada ―― 全米デビューと日本での再開
平成16〜
Utada名義のアルバム『EXODUS』で全米デビュー
2月の日本武道館公演「ヒカルの5」、3月の『Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.1』、4月の映画『CASSHERN』主題歌「誰かの願いが叶うころ」で国内活動に一区切りをつける。ティンバランドらがプロデュースに参加した全米デビュー作は9月8日に日本盤が先行発売されてオリコン初登場1位のミリオンセラーとなり、アメリカ盤は10月5日に発売された。
4thアルバム『ULTRA BLUE』、初の童謡「ぼくはくま」
2005年9月28日の「Be My Last」で国内活動を再開。『ULTRA BLUE』はオリコン初登場1位で、1stから5作連続の初動50万枚超えとなった。7月から9月に全国ツアー「UTADA UNITED 2006」を行い、11月22日にはNHK『みんなのうた』の「ぼくはくま」を発売。23歳の誕生日に贈られたテディベアがモデルになった。
— 「Flavor Of Life」が当時のデジタルシングル世界1位
ドラマ『花より男子2 〜リターンズ〜』のイメージソングを表題曲とする18thシングルは、オリコンで3週連続1位となったうえ、音楽配信で当時の邦楽新記録を樹立し、9月までに当時のデジタルシングル歴代世界1位のセールスとなった。一方、私生活では3月2日に紀里谷和明との離婚を発表。8月には『ヱヴァンゲリヲン新劇場版:序』テーマソング「Beautiful World」を発売した。
『This Is The One』が全米Billboard 200の100位以内に
2008年3月19日の5thアルバム『HEART STATION』は6作連続のオリコン1位でミリオンセラーとなった。Utada名義の2作目『This Is The One』はiTunesで日本人アーティスト最高位の総合19位を記録し、5月12日のCD発売後はBillboard 200で日本人として23年ぶりに100位以内に入った。ただしアメリカでのプロモーションは扁桃周囲炎の再発で中止となった。
「人間活動」―― 休止、喪失、再出発
平成22〜
— 「人間活動」に専念するため、翌年からの活動休止を発表
1月から2月にかけてロンドン公演を含む全10公演の初の北米ツアーを行ったのち、8月9日、自身のブログで年内をもってアーティスト活動を休止すると発表。『引退宣言』でも『休養』でも『充電期間』でもないとしたうえで、「2年になるか、5年になるか、わからないけど、一回り大きくなって帰ってくるから」とファンに呼びかけた。11月24日の『Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2』と同日に、Utada名義の旧作を持つ米ユニバーサルがベスト盤『Utada The Best』を出したことには「私の意志とは無関係のリリース」と表明。11月8日にはEMIと全世界での契約に合意し、海外の「UTADA」名義も「宇多田ヒカル」に統一すると発表した。
本人この12年間、アーティストとしては色んなことにもチャレンジしたし、少しは成長できたと思います。でもこれ以上進化するためには、音楽とは別のところで、人として、成長しなければなりません 出典
横浜アリーナ「WILD LIFE」で休止前最後のステージ
8日・9日の2日間開催し、初日は全国の映画館で生中継されたうえUstreamで世界配信された。総のべアクセス数は92万5000で、同時間帯の視聴者数は全世界1位。デビュー12周年の記念日にあたる2日目には、「別に引退するわけじゃないんだよ」と目を潤ませながら、休止に至った気持ちをファンに直接語った。
本人デビューした頃は強がってて素の自分を見せられなかったりしたなぁと思う。素直になるっていうのは気持ちいいことだ！ 出典
母・藤圭子が死去
休止中も2011年の東日本大震災では義援金を送り献血を公表、2012年11月17日には『ヱヴァンゲリヲン新劇場版:Q』テーマソング「桜流し」を配信していた。2013年4月からは月1回のラジオ『KUMA POWER HOUR with Utada Hikaru』を担当。その最中の8月22日、母・藤圭子が自ら命を絶つ。26日にオフィシャルサイトで発表したコメントで、母が長い間精神の病に苦しんでいたことを明かした。
本人母の娘であることを誇りに思います。彼女に出会えたことに感謝の気持ちでいっぱいです 出典
第1子となる男児を出産
2014年2月にイタリア人男性と再婚し、2015年7月に第1子となる男児の出産を報告した。2014年3月10日には『First Love』の発売15年を記念した『First Love 15th Anniversary Edition』も製作している。
復帰 ―― ロンドンから届ける歌
平成28〜
— 「花束を君に」「真夏の通り雨」でアーティスト活動を再開
3月10日、新曲「花束を君に」がNHK連続テレビ小説『とと姉ちゃん』の主題歌に、「真夏の通り雨」が『NEWS ZERO』のエンディングテーマに決まったことと同時に、初披露となる4月4日からの活動再開が発表された。2曲は4月15日に配信開始。「花束を君に」の売上の一部は熊本地震の義援金に寄付された。復帰作『Fantôme』は、この年のBillboard JAPAN年間総合アルバムチャートで1位となる。
6thアルバム『Fantôme』が日本レコード大賞の最優秀アルバム賞に
椎名林檎、小袋成彬、KOHHが参加した復帰後初のアルバムは、配信で世界31か国（地域）のチャートに入り、オリコンでも4週連続1位。第58回日本レコード大賞の最優秀アルバム賞に選ばれた。12月9日にはネットイベント「30代はほどほど。」を開き、12月31日の第67回NHK紅白歌合戦にはロンドンからの中継で初出場して「花束を君に」を歌った。
7thアルバム『初恋』、12年ぶりの全国ツアーへ
2017年2月9日にエピックレコードジャパンへの移籍を発表し、移籍後は「大空で抱きしめて」「Forevermore」「あなた」を配信、12月には初の歌詞集『宇多田ヒカルの言葉』を出版した。11月6日からは「Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018」を開始し、2019年6月26日の幕張メッセでのファイナルはNetflixで全世界同時配信された。
スクリレックスとの「Face My Fears」が自身初のBillboard Hot 100入り
ゲーム『キングダム ハーツIII』のエンディングテーマとして書き下ろした楽曲は「Prisoner Of Love」以来のCDシングルで、米Billboard Hot 100で98位に入った。この年、『初恋』などの成果により第69回芸術選奨文部科学大臣新人賞を受賞している。
インスタライブでノンバイナリーであることを公表
2020年12月に『シン・エヴァンゲリオン劇場版』のテーマソング「One Last Kiss」が発表され、2021年3月10日にはエヴァ関連曲を収めたEP『One Last Kiss』を発売。その庵野秀明監督を迎えたインスタグラムの生配信の前段で、自身の性表現が「男性」「女性」の枠組みに当てはまらないノンバイナリーであると語った。
初のバイリンガル・アルバム『BADモード』
39歳の誕生日に配信された8枚目のオリジナルアルバムは、スクリレックスやA・G・クック、サム・シェパードらとのコラボ曲を収め、国内外の音楽メディアから高い評価を受けた。11月24日には自身のヒット曲「First Love」「初恋」に着想を得たNetflixドラマ『First Love 初恋』が全世界配信された。
コーチェラのメインステージで初のフェス出演
88risingのステージ「HEAD IN THE CLOUDS FOREVER」に日本代表として招かれ、ニキ、リッチ・ブライアン、CL、ジャクソン・ワンらと共演。コーチェラのメインステージに日本人が立つのは2013年の東京スカパラダイスオーケストラ以来9年ぶりで、宇多田自身は初の音楽フェス、有観客ステージは2018年のツアーファイナル以来約3年半ぶりだった。
— デビュー25周年、初のベスト『SCIENCE FICTION』と6年ぶりの全国ツアー
2023年12月9日の25周年に合わせて発表された初のベスト盤は、新ミックス10曲や再録の「Addicted To You」「光」、月9ドラマ主題歌の新曲「何色でもない花」など全26曲。ソニーとユニバーサルの合同プロジェクトとしてレコード会社の枠を越えて発売され、第66回日本レコード大賞の特別アルバム賞を受賞した。7月13日には初のアジア単独公演となる台北・香港を含む6年ぶりの全国ツアーを開始。8月にはサム・スミス「ステイ・ウィズ・ミー」のデュエット版に参加した。
米津玄師との「JANE DOE」が『チェンソーマン レゼ篇』のエンディングに
4月21日にはコーチェラのアルカのステージにサプライズ出演し、5月2日には「綾鷹」CM曲「Mine or Yours」を発売。9月19日公開の劇場版『チェンソーマン レゼ篇』では、米津玄師が作詞・作曲した「JANE DOE」を歌唱し、公開直後の9月22日に配信された。
本人オファーを受け、どうなるかわからないけども是非やってみたいと思い挑戦させて頂きました。 出典
チャーリー・プース「Home」に参加、初めて英語の歌に日本語詞を加える
共通の知人のプロデューサーを通じてオファーを受け、チャーリーが妻に向けて書いた曲に日本語の歌詞で加わった。2人が出演するミュージックビデオも公開され、3月27日発売のアルバム『Whatever's Clever!』に収録された。
本人音楽愛を真直に表現し続ける才能あふれる音楽家とのコラボレーション、そして英語の歌に日本語の歌詞を加えるという初めてのチャレンジはとても楽しかったです。 出典
新曲「パッパパラダイス」が『ちびまる子ちゃん』の新エンディング主題歌に
3月29日の春の1時間スペシャルから番組のエンディングを引き継ぎ、5月6日に配信。6月24日には7インチアナログ盤も完全生産限定で発売された。
ロンドンを拠点に、コラボと新曲を重ねる
音楽活動の再開以降はロンドンを拠点に楽曲を制作し、米津玄師やチャーリー・プースとの共演、アニメ主題歌の書き下ろしと、活動の幅を広げながら歌い続けている。
