西山 朋佳

伊藤博文七段の将棋教室に入る

5歳のとき、母に連れられて近所の道場へ通ったのが将棋との出会いだった。ルールを覚えてからは、家族と指すよりネット対局が練習の中心になる。10歳で、自宅から近い羽曳野市に伊藤博文七段が開いた将棋教室に入り、のちに伊藤門下となった。

本人将棋は、全ては自分の責任って思えるから気楽なんです 出典

関西研修会に入会、入会試験は8連勝

8月に第30回全国中学生選抜将棋選手権大会の女子の部で優勝。中学2年で力試しに受けた研修会の入会試験では8連勝し、11月に関西研修会へB1クラスで入った。もともと奨励会に入るつもりはなかったが、この結果で奨励会入りを意識したという。

女性2人目の奨励会初段に

関西将棋会館の例会で昇段規定の12勝4敗を満たし、18歳7か月で初段に上がった。現行制度で女性2人目、女性では最年少の昇段。同じ年に大阪学芸高校を卒業し、慶應義塾大学環境情報学部に進んで上京した。

三段リーグ最終局で藤井聡太に敗れる

初めて参加した第59回三段リーグで、最終局の相手は同じ期にリーグ入りした藤井聡太だった。藤井はこの一局に勝ち、1期でリーグを抜けてプロ入りを決める。西山は、他の人とは違う気迫を感じたと振り返っている。

本人ものすごい気迫を感じて、藤井先生が怖くて怖くてしょうがなかったです。 出典

女王5連覇で永世女王の資格を得る

第15期マイナビ女子オープンで里見香奈を3勝2敗で退けて女王を5連覇し、この棋戦で初めての永世称号「永世女王」の資格を得た。同じ日に女流四段に昇段。2022年度は第49期女流名人戦でも伊藤沙恵女流名人を破り、女流名人に就いた。一方、第2期白玲戦七番勝負では里見に3勝4敗で敗れ、白玲を失っている。

白玲を奪還し、女流五段に昇段

第3期白玲戦七番勝負で里見香奈に挑み、4勝3敗で白玲を取り戻した。10月17日には女流王将を防衛し、女流棋士になってからのタイトル7期で女流五段に昇段。朝日杯将棋オープン戦では一次予選決勝で佐々木大地を破り、女流棋士としては初めて一次予選を突破した。

白玲を防衛、不戦勝での決着は史上初

福間香奈を挑戦者に迎えた第4期白玲戦は、9月の第4局を西山の新型コロナウイルス感染で延期した。出産を控えた福間が体調不良で対局を辞退し、第5局・第6局と不戦勝が続いて、10月26日に4勝2敗で防衛が決まる。不戦勝で番勝負が決着したのは、棋士・女流棋士を通じて史上初めてだった。

体調不良で女流王位戦の挑戦を辞退

第36期女流王位戦の挑戦者になっていたが、4月23日、体調不良のため五番勝負への出場を辞退した。Xでは「医師の判断により、早急な手術および入院が必要となりました」と報告している。この年は第18期マイナビ女子オープンで福間に敗れ、7期続けた女王を失った。復帰後は女流王将と白玲を防衛した。

女流王将5連覇、女流四冠を保つ

10月21日、第48期女流王将戦で中七海を2勝1敗で破って5連覇。白玲・清麗・女流名人と合わせた女流四冠を保ち、タイトル獲得は通算24期となった。棋士になった後も女流棋戦には出続ける見込みで、「女流タイトル戦は最も張り合いのある研さんの場。求められる限り出場していく」と話している。